बुधवार को एक न्यूयॉर्क जूरी ने 40 महिलाओं को नुकसान में $ 1.68 बिलियन का सम्मान किया किसने लेखक और निर्देशक जेम्स टोबैक पर आरोप लगाया वादी का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों के अनुसार, यौन शोषण और 35 वर्षों में अन्य अपराधों में।
यह निर्णय न्यूयॉर्क राज्य के बाद 2022 में मैनहट्टन में दायर एक मुकदमे से उपजा है एक साल की खिड़की की स्थापना की लोगों के लिए यौन उत्पीड़न के दावों पर मुकदमा दायर करने के लिए भले ही वे दशकों पहले हुए थे।
यह #MeToo आंदोलन के आगमन के बाद से सबसे बड़े जूरी पुरस्कारों में से एक को चिह्नित करता है, साथ ही साथ न्यूयॉर्क राज्य के इतिहास में, एक साक्षात्कार में लॉ फर्म निक्स पैटरसन एलएलपी के अटॉर्नी ब्रैड बेकवर्थ ने कहा। वादी, उन्होंने कहा, मानो इतना बड़ा फैसला शक्तिशाली व्यक्तियों को एक संदेश भेजेगा “जो महिलाओं के साथ उचित व्यवहार नहीं करते हैं।”
अदालत ने अभी तक बुधवार रात तक फैसले का प्रलेखन जारी नहीं किया था। बेकवर्थ ने कहा कि फैसले में प्रतिपूरक क्षति में $ 280 मिलियन और वादी को दंडात्मक नुकसान के लिए $ 1.4 बिलियन शामिल थे।
“यह फैसला न्याय के बारे में है,” बेकवर्थ ने एक बयान में कहा। “लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि यह एब्यूजर्स – और उनके और एनबलर्स से सत्ता वापस लेने के बारे में है – और इसे उन लोगों को लौटाने के लिए जिन्हें उन्होंने नियंत्रित करने और चुप्पी देने की कोशिश की।”
बेकवर्थ ने कहा कि दुरुपयोग 1979 और 2014 के बीच हुआ।
टोबैक को 1991 के “बग्सी” लिखने के लिए ऑस्कर के लिए नामांकित किया गया था, और हॉलीवुड में उनके करियर ने 40 से अधिक वर्षों तक फैल गया है। आरोपों ने कहा कि वह 2017 के अंत में यौन शोषण के वर्षों में संलग्न थे क्योंकि #MeToo आंदोलन ने ध्यान आकर्षित किया। उन्हें पहली बार लॉस एंजिल्स टाइम्स द्वारा रिपोर्ट किया गया था।
2018 में, लॉस एंजिल्स के अभियोजकों ने कहा कि सीमाओं के क़ानून की समाप्ति पांच मामलों में समाप्त हो गई थी, और उन्होंने टोबैक के खिलाफ आपराधिक आरोप लाने से इनकार कर दिया।
तब वादी ने न्यूयॉर्क में राज्य के वयस्क उत्तरजीवी अधिनियम के प्रभावी होने के कुछ दिनों बाद मुकदमा दायर किया। वकीलों ने कहा कि उन्होंने न्यूयॉर्क की सड़कों पर युवा महिलाओं को अपनी फिल्मों में झूठा होनहार भूमिकाओं से मिलने और फिर उन्हें यौन क्रियाओं, खतरों और मनोवैज्ञानिक जबरदस्ती के अधीन करने के लिए टॉपबैक के एक पैटर्न की खोज की।
मैरी मोनाहन, इस मामले में एक प्रमुख वादी, ने जूरी अवार्ड को उनके और अन्य महिलाओं के लिए “सत्यापन” कहा।
उन्होंने एक बयान में कहा, “दशकों तक, मैंने इस आघात को चुप्पी में ले लिया, और आज, एक जूरी ने मुझ पर विश्वास किया। हमें विश्वास था। यह सब कुछ बदल देता है,” उसने एक बयान में कहा। “यह फैसला एक संख्या से अधिक है – यह एक घोषणा है। हम डिस्पोजेबल नहीं हैं। हम झूठे नहीं हैं। हम किसी और की शक्ति यात्रा में संपार्श्विक क्षति नहीं हैं। दुनिया अब जानती है कि हम हमेशा क्या जानते हैं: उसने जो किया वह वास्तविक था।”
80 वर्षीय, जिन्होंने हाल ही में खुद का प्रतिनिधित्व किया था, ने अदालत के दस्तावेजों में कई बार इनकार किया कि उन्होंने “कोई भी यौन अपराध किया” और “वादी और प्रतिवादी के बीच कोई भी यौन मुठभेड़ या संपर्क सहमतिपूर्ण था।”
उन्होंने यह भी तर्क दिया कि न्यूयॉर्क के कानून ने यौन शोषण के मामलों पर सीमाओं के क़ानून का विस्तार करते हुए उनके संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन किया।
टिप्पणी मांगने के लिए सूचीबद्ध एक ईमेल पते पर भेजे गए एक संदेश का तुरंत जवाब नहीं दिया गया।
जनवरी में, मामले में न्यायाधीश ने टोबैक के खिलाफ एक डिफ़ॉल्ट निर्णय दर्ज किया, जो ऐसा करने का आदेश देने पर अदालत में पेश होने में विफल रहे थे। न्यायाधीश ने तब पिछले महीने केवल नुकसान के लिए एक परीक्षण निर्धारित किया कि यह निर्धारित करने के लिए कि महिलाओं को कितना भुगतान करना था।
