चार्ल्सटन, डब्ल्यू.वी. वेस्ट वर्जीनिया के एक दंपति को अपने दत्तक बच्चों के दुर्व्यवहार में दोषी ठहराया गया, जिसमें कुछ शेड में कुछ बंद करना शामिल है, सजा के लिए बुधवार को अदालत में है।
ए 29 जनवरी को जूरी जीन के व्हाइटफेदर और उनके पति, डोनाल्ड लैंट्ज़, जबरन श्रम, मानव तस्करी और बाल दुर्व्यवहार और उपेक्षा के कई मामलों में दोषी हैं। व्हाइटफेदर को भी दौड़ के आधार पर नागरिक अधिकारों के उल्लंघन का दोषी ठहराया गया था।
व्हाइटफेदर का सामना 215 साल तक की जेल और लैंट्ज़ 160 साल तक है, जब उन्हें कनवा काउंटी सर्किट कोर्ट में बुधवार को सजा सुनाई जाती है।
दंपति, जो सफेद हैं, ने मिनेसोटा में रहने के दौरान पांच काले भाई -बहनों को अपनाया, 2018 में वाशिंगटन राज्य में एक खेत में चले गए, फिर मई 2023 में परिवार को वेस्ट वर्जीनिया में लाया, जब बच्चे 5 से 16 वर्ष की आयु में थे।
सिसोनविले में उनके आने के पांच महीने बाद, युगल गिरफ्तार किया गया पड़ोसियों के बाद लैंट्ज़ ने सबसे पुरानी लड़की और उसके किशोर भाई को एक शेड में बंद कर दिया और संपत्ति छोड़ दी। एक डिप्टी ने उन्हें बाहर निकालने के लिए एक क्रॉबर का इस्तेमाल किया।
एक आपराधिक शिकायत के अनुसार, मुख्य निवास के अंदर, एक 9 वर्षीय लड़की को एक मचान में रोते हुए पाया गया था, जिसमें गिरने से कोई सुरक्षा नहीं थी। बच्चों को गंदे कपड़े और शरीर की गंध की महक में पाया गया, deputies ने कहा, और सबसे पुराने लड़के को नंगे पैर पाया गया, जो उसके पैरों पर घाव दिखाई देता था।
एक चौथा बच्चा लैंट्ज़ के साथ था जब वह अंततः लौट आया, और बाद में एक 5 साल की लड़की के लिए कर्तव्यों को जन्म दिया गया। युगल की गिरफ्तारी के बाद सभी पांचों को बाल सुरक्षा सेवाओं में बदल दिया गया।
पिछले महीने सबसे पुरानी बेटी, अब एक वयस्क, ने युगल पर मुकदमा दायर किया, जिसमें गंभीर शारीरिक और भावनात्मक दुर्व्यवहार और उपेक्षा का आरोप लगाया गया जिसने उसे स्थायी रूप से डरा दिया है।
परीक्षण के दौरान, पड़ोसियों ने गवाही दी कि उन्होंने कभी भी बच्चों को खेलते हुए नहीं देखा और लैंटज़ ने उन्हें लाइन में खड़ा किया या यार्ड के चारों ओर मुश्किल काम किया, जिसमें भारी वस्तुओं को उठाना शामिल है। लैंट्ज़ ने उत्सुक पड़ोसियों पर ध्यान देने के बाद, बच्चे ज्यादातर घर के अंदर रहे।
सबसे बड़ी बेटी ने गवाही दी कि बाहरी काम ज्यादातर वाशिंगटन में हुआ था और उनमें से कुछ को खुदाई के लिए अपने हाथों का उपयोग करने के लिए मजबूर किया गया था। उन्होंने यह भी कहा कि बच्चों को “हर समय” पर शाप दिया गया था और व्हाइटफेदर ने नस्लवादी भाषा का इस्तेमाल किया था।
बेटी ने कहा कि व्हाइटफेदर ने सबसे कम उम्र के बच्चे को अधिमान्य उपचार दिया, जो किसी भी आरोप में शामिल नहीं था, और व्हाइटफेदर ने अन्य बच्चों को बताया था कि वह उनके बिना जीवन की कामना करती है।
बेटी ने यह भी कहा कि बच्चों को एक स्थिर आहार खिलाया गया था मूंगफली का मक्खन सैंडविच अनुसूचित समय में, कुछ पिछले भोजन से बचे हैं। कुछ बच्चों को अपने कमरे में घंटों तक खड़े होने और अपने सिर पर हाथ रखने के लिए मजबूर किया गया। सबसे पुरानी लड़की और लड़के ने एक कमरा साझा किया, फर्श पर सोने के लिए मजबूर किया गया और बाथरूम के लिए एक ही बाल्टी का इस्तेमाल किया, जबकि दूसरे ने गवाही के अनुसार, घर के सुरक्षा कैमरों से गोपनीयता के लिए एक शीट रखी।
दंपति और उनके वकीलों ने आरोपों पर पीछे धकेल दिया, लैंट्ज़ ने गवाही दी कि बच्चों को जिम्मेदारी सिखाने के लिए काम सौंपा गया था।
रक्षा ने तर्क दिया कि दंपति अपने जैविक घर से बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों, दुर्व्यवहार और आघात के लिए मदद पाने की कोशिश से अभिभूत थे। लैंट्ज़ के अटॉर्नी, जॉन बालेनोविच ने कहा कि राज्य की बाल कल्याण एजेंसी, जिसे परिवार ने कई बार मदद का अनुरोध किया, “इस मामले में गेंद को सबसे अधिक गिरा दिया।”
अभियोजन पक्ष के लिए एक फोरेंसिक मनोवैज्ञानिक ने गवाही दी कि बच्चों के दंपति के उपचार ने उनकी शर्तों को खराब कर दिया था।
सहायक अभियोजक मैडिसन टक ने कहा कि दंपति ने अपने घर से कुछ ही मिनटों के लिए व्यवहारिक स्वास्थ्य क्लिनिक होने के बावजूद सबसे पुराने लड़के के लिए मदद नहीं मांगी। लड़का, जिसका 2022 में व्हाइटफेदर के साथ शारीरिक परिवर्तन को वकीलों द्वारा परिवार के आंतरिक संघर्षों की शुरुआत के रूप में उद्धृत किया गया था, वर्तमान में एक मनोरोग सुविधा में पूर्णकालिक देखभाल प्राप्त कर रहा है।
व्हाइटफेदर के अटॉर्नी, मार्क प्लांट्स ने कहा कि यह तर्क के दौरान कि युगल केवल खराब पेरेंटिंग निर्णय लेने के लिए दोषी थे।
“ये खेत के लोग हैं जो खेत के काम करते हैं,” पौधों ने कहा। “यह दौड़ के बारे में नहीं था।
