तीन दोस्तों में से अंतिम आरोपी कोलोराडो में एक ड्राइवर को मारना अपनी कार के विंडशील्ड के माध्यम से एक चट्टान को फेंकने से शुक्रवार को प्रथम-डिग्री हत्या का दोषी ठहराया गया था।
2023 में किशोर उपनगरीय डेनवर के आसपास गाड़ी चला रहे थे, जब एक अपराध अभियोजकों में 20 वर्षीय एलेक्सा बार्टेल को मारा और मार डाला और कारों पर चट्टानें फेंक रहे थे। हत्या के रूप में वर्गीकृत।
दो डिफेंडेंट्स ने याचिका के सौदे किए थे, जूरी ने तीसरा, जोसेफ कोएनिग को दो सप्ताह के परीक्षण के समापन पर दोषी पाया, जिसके दौरान जुआरियों को प्रतिवादियों द्वारा पेश किए गए सत्य के शिफ्टिंग और प्रतिस्पर्धी संस्करणों के माध्यम से उकसाना पड़ा। सजा 3 जून के लिए निर्धारित है।
कोएनिग, अब 20, ने जोर देकर कहा कि तिकड़ी में एक अन्य व्यक्ति ने बार्टेल को मारने वाली चट्टान को फेंक दिया। लेकिन दो दोस्त – जिनके अभियोजकों के साथ समझौते से जेल की सजा कम हो सकती है – कोएनिग ने कहा।
चीफ डिप्टी डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी कैथरीन डेकर ने जुआरियों को बताया कि बार्टेल की कार को नुकसान कोएनिग के अनुरूप था-जो बाएं हाथ में है और ड्राइविंग कर रहा था-रॉक, शॉटपुट-स्टाइल को फेंक रहा था, बार्टेल की कार में ड्राइवर की साइड विंडो को दोस्तों में से एक, निकोलस करोल-चिक, ने गवाही दी। यहां तक कि अगर जुआरियों को यकीन नहीं हो रहा था कि कोनिग ने द रॉक फेंक दिया था, तो उसने उनसे आग्रह किया था कि वह अभी भी उसे अपने दोस्तों के साथ एक साजिशकर्ता के रूप में प्रथम-डिग्री हत्या का दोषी पाएं, जिन्होंने दोनों को कम आरोपों के लिए दोषी ठहराया।
रक्षा ने इस बात पर विवाद नहीं किया कि कोएनिग ने रॉक-थ्रोइंग की रात में भाग लिया, लेकिन तीसरे प्रतिवादी, ज़ाचरी क्वाक ने कहा कि घातक चट्टान को फेंक दिया। उनके वकीलों ने तर्क दिया कि कोएनिग को पता नहीं था कि जब तक बार्टेल की कार सड़क पर नहीं जाती, तब तक किसी को चोट लगी थी, और उसके पास सीमावर्ती व्यक्तित्व विकार था, जिसने उसके आवेग नियंत्रण और निर्णय को प्रभावित किया।
कोएनिग के वकीलों में से एक, मार्टिन स्टुअर्ट ने जुआरियों से कहा कि वह उसे मैन्सलॉटर का दोषी पाएं, बार्टेल की मौत में सबसे कम गंभीर आरोप का सामना करना पड़ा, क्योंकि वह जानबूझकर उसे मारने की कोशिश नहीं करता था। जुआरियों के पास एक साजिशकर्ता के रूप में कोएनिग को दोषी के दोषी को खोजने का विकल्प भी था, भले ही उन्हें नहीं लगता कि उन्होंने खुद को रॉक फेंक दिया था।
गवाही और जांचकर्ताओं के अनुसार, 19 अप्रैल, 2023 को बार्टेल की कार को हिट करने के बाद बार्टेल की कार को सड़क पर छोड़ने के बाद, फिर से देखने के लिए कुछ समय के लिए वापस चक्कर लगाए। उनमें से एक, क्वाक, एक फोटो लिया एक स्मृति चिन्ह के रूप में, लेकिन किसी ने भी ड्राइवर पर जाँच नहीं की या उनकी गवाही के अनुसार, मदद के लिए बुलाया।
बार्टेल के शरीर की खोज तब तक नहीं की जाएगी जब तक कि उसकी प्रेमिका, जेना ग्रिग्स, जो उस रात उसके साथ फोन पर थी, जब कॉल अचानक कट आउट हो गई, उसने अपने फोन को मैदान में ट्रैक किया, उसने गवाही दी। घातक चट्टान पर पाया जाने वाला एकमात्र डीएनए बार्टेल का था, जो कवाक और करोल-चिक की से अभियोजन पक्ष की गवाही देता था।
दोस्तों ने किसी से बात नहीं करने के लिए सहमति व्यक्त की कि क्या हुआ था। लेकिन समूह में सबसे नए, क्वाक ने बाद में जांचकर्ताओं को बताया कि कोएनिग ने घातक चट्टान को फेंक दिया था। करोल-चिक, जिन्होंने कहा कि कोनिग उनके लिए एक “भाई” की तरह था, ने अपनी कहानी बदलने से पहले क्वाक पर उंगली की ओर इशारा किया और कहा कि कोएनिग ने बार्टेल को मारने वाली चट्टान को फेंक दिया था।
करोल-चिक, जो कोएनिग ड्रो के रूप में पिकअप की यात्री सीट पर बैठे थे, ने गवाही दी कि कोएनिग “उत्साहित” लग रहा था क्योंकि वे बार्टेल की कार द्वारा चलाए गए थे और एक बिंदु पर एक “हूप” ध्वनि बनाई थी।
करोल-चिक ने कहा, “यह उसे जश्न मनाने की तरह लग रहा था,” ने कहा, जिसने स्वीकार किया कि उसने कोएनिग के बगल में घातक चट्टान को रखा था ताकि वह उसे पकड़ सके और उसे फेंक दिया।
कोएनिग के वकीलों ने अन्य पुरुषों के खातों की विश्वसनीयता पर संदेह करने की कोशिश की।
“आपके पास मुझ पर विश्वास करने का कोई कारण नहीं है, लेकिन मेरे पास अब किसी की रक्षा करने का कोई कारण नहीं है,” करोल-चिक ने क्रॉस-एग्जामिनेशन पर कहा।
करोल-चिक और क्वाक ने एक दूसरे को एक महत्वपूर्ण बिंदु पर विरोधाभास किया। करोल-चिक ने कहा कि वे सभी उस रात लगभग 10 चट्टानें फेंकते थे। क्वाक ने कहा कि उन्होंने कोई नहीं फेंका। रक्षा ने बताया कि क्वाक ने यह नहीं कहा कि कोएनिग ने चट्टान को तब तक फेंक दिया जब तक कि एक जासूस ने उसे नहीं बताया कि किसी ने क्वाक पर खुद को ऐसा करने का आरोप लगाया था।
लेकिन दोस्तों से उनके सवाल उठाने में, रक्षा ने यह भी जोर देकर कहा कि तीनों में से किसी ने भी किसी को चोट पहुंचाने का इरादा नहीं किया था।
क्वाक एक याचिका में प्रवेश किया सबसे पहले, मई 2024 में बार्टेल की मौत में प्रथम-डिग्री हमले के लिए दोषी ठहराया, यह स्वीकार करते हुए कि उन्होंने इस तरह से काम किया जिसने मौत का गंभीर जोखिम पैदा किया। उन्होंने दूसरी डिग्री के हमले के लिए दोषी ठहराया और रात में पहले फेंकने वाली चट्टानों के लिए दूसरी डिग्री के हमले का प्रयास किया। अभियोजकों ने कहा कि वह 20 से 32 साल के बीच जेल में है।
लगभग एक हफ्ते बाद, करोल-चिक दोषी पाया गया दूसरी डिग्री की हत्या और हिंसा का अपराध करने के लिए। उन्होंने उस रात और इससे पहले 2023 में कुल नौ लोगों पर चट्टानों को फेंकने के लिए फर्स्ट-डिग्री हत्या का प्रयास करने के लिए दोषी ठहराया।
अपने दलील समझौते के तहत, करोल-चिक को सजा सुनाए जाने पर 35 से 72 साल के लिए जेल में जेल भेजा जा सकता है।
