वाशिंगटन – राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पद संभालने के बाद हेड के लिए समस्याएं शुरू हो गईं।
ट्रम्प के प्रशासन ने घोषणा की कि यह होगा संघीय अनुदान फ्रीज -प्रारंभिक शिक्षा कार्यक्रम के लिए प्राथमिक वित्त पोषण जो आधे मिलियन से अधिक कम आय वाले बच्चों की सेवा करता है। फिर फंडिंग वेबसाइट के साथ ग्लिच आए, जिसने लगभग दो दर्जन हेड स्टार्ट सेंटर को मजबूर किया अस्थायी रूप से बंद करें।
फंडिंग फ्रीज को निरस्त करने के बाद भी – और वेबसाइट को बहाल कर दिया गया था – जो कार्यक्रम चलाते हैं, वे किनारे पर बने रहे। मंगलवार को, प्रशासन ने उन्हें चिंता करने का एक और कारण दिया: बड़े पैमाने पर छंटनी।
सरकारी कर्मचारियों के स्कोर जो हेड स्टार्ट को शुरू करने में मदद करते हैं, जो कि संघीय रूप से वित्त पोषित है, लेकिन स्कूलों और गैर -लाभकारी संस्थाओं द्वारा चलाया जाता है, को छुट्टी पर रखा गया है। प्रीस्कूल ऑपरेटरों का कहना है कि उन्हें हेड स्टार्ट के कार्यालय से कोई संचार नहीं मिला है और यह नहीं पता है कि अगर उनके पास अनुदान के बारे में प्रश्न हैं या उपकरण व्यय पर हस्ताक्षर करने के लिए कार्यालय की आवश्यकता है, तो यह नहीं है।
वे कार्यक्रम से डरते हैं, जो कुछ परोसता है राष्ट्र के जरूरतमंद बच्चे और परिवारट्रम्प प्रशासन के व्यापक कटौती का शिकार हो सकता है।
राष्ट्रपति लिंडन बी। जॉनसन के गरीबी पर युद्ध के हिस्से के रूप में हेड स्टार्ट छह दशक पहले शुरू किया गया था। जबकि बचपन के शुरुआती कार्यक्रम ने तब से द्विदलीय समर्थन का आनंद लिया है, कुछ रिपब्लिकन ने अपनी कमियों और धन को बढ़ाने के प्रयासों की आलोचना की है। और प्रोजेक्ट 2025, कंजर्वेटिव हेरिटेज फाउंडेशन द्वारा बनाई गई पॉलिसी ब्लूप्रिंट ने हेड स्टार्ट को पूरी तरह से समाप्त करने के लिए कहा।
वाशिंगटन स्टेट एसोसिएशन ऑफ हेड स्टार्ट के प्रमुख जोएल रयान ने कहा कि वह चिंतित हैं कि प्रशासन धीरे -धीरे इस कार्यक्रम को समाप्त किए बिना इसे समाप्त कर रहा है। “यह कांग्रेस के एक अधिनियम से नहीं है,” रयान ने कहा। “आप केवल उनके कार्यबल की महत्वपूर्ण संख्या में कटौती करके कार्यक्रमों को घुटने टेक सकते हैं।”
हेड स्टार्ट सभी 50 राज्यों में संचालित होता है, जो उन परिवारों की मदद करते हैं जो बेघर हैं या गरीबी में हैं। माता -पिता जो अन्यथा बच्चे की देखभाल करने में सक्षम नहीं होंगे, जब वे काम करते हैं या स्कूल जाते हैं। समर्थकों का कहना है कि अर्थव्यवस्था और जोखिम वाले बच्चों को समान रूप से शुरू करने के लिए सिर के महत्व को रेखांकित करता है।
नेशनल हेड स्टार्ट एसोसिएशन के अनुसार, हेड स्टार्ट के लिए 12 में से कम से कम पांच क्षेत्रीय कार्यालयों को स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग में छंटनी के हिस्से के रूप में मंगलवार को बंद कर दिया गया था। जबकि व्यक्तिगत पूर्वस्कूली की धनराशि अपरिवर्तित है, एसोसिएशन के बयान में कहा गया है कि कटौती “स्पष्ट योजना के बिना हुई कि प्रशासन हेड स्टार्ट का समर्थन करने का इरादा कैसे रखता है।”
कुछ चिंताजनक हेड स्टार्ट पार्टिसन बन जाएगा।
इंडियाना हेड स्टार्ट एसोसिएशन के कार्यकारी निदेशक, रेट सेसिल ने कहा, “मैं क्या नहीं चाहता कि हेड स्टार्ट एक राजनीतिक फुटबॉल हो।” “क्योंकि एक रिपब्लिकन घर, एक लोकतांत्रिक घर, एक स्वतंत्रतावादी घर एक प्रमुख घर हो सकता है।”
मार्च के मध्य में, स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट एफ। कैनेडी जूनियर, जिनके विभाग ने हेड स्टार्ट की देखरेख की, ने अलेक्जेंड्रिया, वर्जीनिया में एक हेड स्टार्ट का दौरा किया, कार्यक्रम और उसके कर्मचारियों की प्रशंसा की।
“मैं एक बहुत प्रेरणादायक दौरा था,” कैनेडी ने कहा एक वीडियो उनके विभाग के इंस्टाग्राम अकाउंट पर। “वे उस तरह की शिक्षा समाजीकरण और शिक्षा प्राप्त कर रहे हैं जिनकी उन्हें आवश्यकता है।”
फिर भी, अधिवक्ताओं को चिंता है कि संघीय बजट को कम करने के लिए GOP के प्रयासों से हेड स्टार्ट जैसे कार्यक्रम शामिल होंगे।
पहले से ही, कर्मचारियों की छंटनी ने चिंता पैदा कर दी है। वाशिंगटन राज्य में हेड स्टार्ट प्रीस्कूल एक खेल के मैदान के चारों ओर नीचे की बाड़ लगाने और एक केंद्र के लिए एक रेफ्रिजरेटर खरीदने के लिए अनुमोदन का इंतजार कर रहा था। रयान ने कहा कि उन्हें डर है कि कुछ ऑपरेटर धन खो देंगे क्योंकि अनुदान आवेदन संसाधित नहीं होंगे।
पूर्वस्कूली संघीय धन पर गहराई से निर्भर हैं। संघीय अनुदान पर संक्षिप्त पकड़ के दौरान, कोई भी कार्यक्रम अधिक तुरंत प्रभावित नहीं हुआ। फ्रीज के दिन को पेरोल बनाने में असमर्थ, कई हेड स्टार्ट सेंटर अस्थायी रूप से बंद हो जाते हैं-कम आय वाले परिवारों के लिए बच्चे की देखभाल को काटकर, जिनके लिए काम के बिना एक दिन है अक्सर बिना वेतन के एक दिन।
जनवरी में फंडिंग फ्रीज के बारे में खबरें सामने आईं क्योंकि देश भर के हेड स्टार्ट लीडर्स एक साथ राजधानी हिल्टन में थे, व्हाइट हाउस से कुछ ब्लॉक दूर, कांग्रेस के सदस्यों के साथ मिलने की तैयारी कर रहे थे। एक सम्मेलन कक्ष में इकट्ठा, कई नेताओं ने एक साथ महसूस किया कि वे अपने धन से बाहर बंद थे।
अर्ली फ्लावर्स लर्निंग के कार्यकारी निदेशक चांडा हिलमैन ने कहा, “आप लगभग महसूस कर सकते हैं … जब मुझे लगता है कि हम सभी को उसी समय एहसास हुआ, तो सभी कमरे में घबराहट की लहर को उस भुगतान प्रबंधन प्रणाली से बाहर कर दिया गया था।” समूह दक्षिण -पश्चिमी मिशिगन के ग्रामीण हिस्सों में 17 हेड स्टार्ट कैंपस संचालित करता है।
कुछ घंटों बाद, हिलमैन को कॉल करना पड़ा: वह शुरुआती फूलों के सीखने के परिसरों को बंद कर देगी।
काहली लोरेंज, जिनकी बेटी शुरुआती फूलों में भाग लेती है, ने एक अभिभावक सलाहकार परिषद के हिस्से के रूप में हिलमैन के साथ डीसी की यात्रा की थी। वह इस संभावना पर विचार कर रही थी कि उसकी बेटी के पास अगले दिन जाने के लिए कोई जगह नहीं होगी – या कि उसका प्रिय पूर्वस्कूली बंद हो जाएगी। इसलिए जब लोरेंज ने हिलमैन को घोषणा करते हुए सुना, तो वह अलग हो गई।
वह और उसके पति दोनों काम करते हैं – और वह शहर से बाहर थी। अगले दिन शुरू किए बिना, वह अपनी पारी का आधा हिस्सा – और अपने वेतन का आधा हिस्सा – उस कारखाने में – जहां वह काम करता है, को याद करेगा। लेकिन उसने अपनी बेटी के सभी सहपाठियों और उसके जैसे सभी माता -पिता के बारे में सोचा, जो शायद बिना हेड स्टार्ट के काम नहीं कर पाए।
“इसका मतलब था कि सभी परिवार अपने बच्चों के लिए कहीं भी नहीं जा रहे थे,” उसने कहा।
देश भर में, इंडियाना हेड स्टार्ट एसोसिएशन के सेसिल ने हेड स्टार्ट डायरेक्टर से रिपोर्ट किए गए फ्रीज के बारे में सीखा, और तुरंत झल्लाहट करना शुरू कर दिया। राज्य भर में हेड स्टार्ट सेंटरों को बंद करने से परिवारों को एक चुटकी में छोड़ दिया जाएगा। लेकिन वह उन लोगों के बारे में भी चिंतित हैं, जिन्हें फर्लीफ कर दिया जाएगा – हेड स्टार्ट इंडियाना का 78 वां सबसे बड़ा नियोक्ता है जिसमें लगभग 4,000 कर्मचारी हैं।
लंबे समय के बाद एक और भ्रामक समाचार का टुकड़ा नहीं आया: हेड स्टार्ट को कभी भी फंडिंग फ्रीज का हिस्सा नहीं माना जाता था। तो क्यों, हेड स्टार्ट डायरेक्टर्स ने सोचा, क्या उन्हें फंडिंग पोर्टल से बाहर कर दिया गया था? ठहराव के बारे में पूछे जाने पर, स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग ने एक स्वचालित संदेश के साथ जवाब दिया जिसमें कहा गया था कि यह सभी संचार को ठंड कर रहा था।
फ्रीज के निरस्त होने के बाद भी और हेड स्टार्ट पोर्टल को तय किया जाना चाहिए था, कई केंद्रों ने पाया कि वे अभी भी अपने फंड का उपयोग नहीं कर सकते हैं। एक हफ्ते बाद, देश भर में कम से कम 45 अनुदान प्राप्तकर्ता अभी भी बंद थे, और कई बंद होने के कगार पर थे। विस्कॉन्सिन के वुकेश में, हेड स्टार्ट प्रोग्राम्स ने अपने दरवाजे बंद कर दिए और अपने अधिकांश कर्मचारियों को फुलाया। कार्यक्रम अगले सप्ताह तक फिर से खुलेंगे जब उनके नेता धन का उपयोग कर सकते थे।
पेरोल बनाने में असमर्थ, पश्चिमी न्यूयॉर्क में ग्रामीण समुदायों की सेवा करने वाले दो हेड स्टार्ट सेंटर अपने दरवाजे बंद कर लेते हैं, 84 कर्मचारियों को बंद कर देते हैं और बिना देखभाल के 200 से अधिक बच्चों के परिवारों को छोड़ देते हैं। वे 10 फरवरी तक फिर से खुलेंगे, जब वे अंततः धनराशि खींचने में सक्षम थे।
हेड स्टार्ट नेताओं ने कहा कि दोनों पक्षों के कांग्रेस के सदस्य संकट के दौरान संपर्क में थे, उन्हें जवाब देने के लिए काम कर रहे थे।
हिलमैन के लिए, यह आशा की कि हेड स्टार्ट द्विदलीय समर्थन का आनंद लेना जारी रखेगा – भले ही कुछ रूढ़िवादी इसका विरोध करते हों।
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चेयेन मुम्फ्रे ने फीनिक्स, एरिज़ोना से रिपोर्टिंग का योगदान दिया।
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