मियामी – अधिकारियों ने कहा कि दक्षिण फ्लोरिडा के एक कला डीलर और एक अन्य व्यक्ति ने नकली एंडी वारहोल कलाकृतियों की बिक्री से जुड़े आरोपों का सामना किया।
मियामी के 62 वर्षीय लेस्ली रॉबर्ट्स, और सनी आइल्स के 37 वर्षीय कार्लोस मिगुएल रोड्रिगेज मेलेंडेज़ को बुधवार को गिरफ्तार किया गया था और अदालत के रिकॉर्ड के अनुसार, मियामी संघीय अदालत में अपनी प्रारंभिक उपस्थिति दर्ज की गई थी।
रॉड्रिग्ज मेलेंडेज़ का प्रतिनिधित्व करने वाले बचाव पक्ष के वकील नायब हसन ने कहा कि उनका मुवक्किल अपनी मासूमियत को बनाए रखता है और कानून की अदालत में पूर्ण तथ्यों को प्रस्तुत करने के लिए तत्पर है। रॉबर्ट्स के बचाव पक्ष के वकील और मियामी फाइन आर्ट गैलरी ने तुरंत आरोपों के बारे में टिप्पणी करने के लिए ईमेल का जवाब नहीं दिया।
अभियोग के अनुसार, नारियल ग्रोव में मियामी फाइन आर्ट गैलरी के मालिक रॉबर्ट्स ने प्रसिद्ध कलाकार एंडी वारहोल द्वारा बनाए गए मूल टुकड़ों के रूप में धोखाधड़ी से कला का प्रतिनिधित्व किया। अभियोजकों ने कहा कि रॉबर्ट्स ने पीड़ितों को गलत तरीके से दावा किया कि उन्होंने दृश्य कला के लिए एंडी वारहोल फाउंडेशन से सीधे कलाकृति का अधिग्रहण किया और पीड़ितों को नकली और धोखाधड़ी चालान प्रदान किया।
रॉबर्ट्स ने अपने मियामी फाइन आर्ट गैलरी बैंक खाते से वायर फ्रॉड आय में कम से कम $ 240,000 भी एक व्यक्तिगत बैंक खाते में स्थानांतरित कर दिया।
जांचकर्ताओं ने कहा कि रोड्रिगेज मेलेंडेज़ ने न्यूयॉर्क स्थित नीलामी कंपनी के लिए काम करने का दावा किया, जो कलाकृति को धोखाधड़ी से प्रमाणित करता है, यह बताते हुए कि कलाकृति नकली थी।
रॉबर्ट्स पर नकली और धोखाधड़ी चालान और प्रमाणीकरणों का उपयोग करके जाली कला को बेचने की साजिश में भाग लेने का आरोप है, और रोड्रिगेज मेलेंडेज़ पर वायर फ्रॉड साजिश में भाग लेने का आरोप लगाया गया है। उन्हें 21 अप्रैल के लिए निर्धारित एक सुनवाई के साथ बॉन्ड पर जारी किया गया है।
यदि दोषी ठहराया जाता है, तो रॉबर्ट्स को 30 साल तक की जेल की सजा होती है और रोड्रिगेज मेलेंडेज़ 20 का सामना करती है।
एक अन्य दक्षिण फ्लोरिडा कला डीलर को 2023 में दो साल और तीन महीने में संघीय जेल में नकली वारहोल बेचने के लिए सजा सुनाई गई थी। डैनियल एली बुज़िज़पाम बीच काउंटी में दो दीर्घाओं के स्वामित्व वाले, ने मनी लॉन्ड्रिंग की एक ही गिनती के लिए दोषी ठहराया था, जबकि अभियोजकों ने धोखाधड़ी और गबन से संबंधित 16 अन्य मामलों को छोड़ने के लिए सहमति व्यक्त की थी।
वारहोल एक अमेरिकी दृश्य कलाकार और फिल्म निर्माता थे जो 1960 के दशक के पॉप आर्ट आंदोलन से जुड़े थे।
