सॉल्ट लेक सिटी — यूटा सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को फैसला सुनाया कि ट्रायल के दौरान कई संवैधानिक उल्लंघन “और एक ऐसे व्यक्ति की सजा सुनाते हैं, जिसने डेथ रो पर दशकों बिताए, एक नए परीक्षण की योग्यता प्राप्त की।
न्यायाधीशों ने निचले अदालत के एक न्यायाधीश के फैसले की पुष्टि की, जिन्होंने एक नया मुकदमा चलाया था डगलस स्टीवर्ट कार्टर पुलिस और अभियोजकों ने उनके मामले को कैसे संभाला, इसके साथ मुद्दों को खोजने के बाद। 69 वर्षीय कार्टर को 1985 में मौत की सजा सुनाई गई थी, जब एक जूरी ने उन्हें एक पूर्व प्रोवो पुलिस प्रमुख की चाची ईवा ओलेसेन की हत्या करने का दोषी पाया था, जो एक दर्जन बार चाकू मारकर सिर में गोली मार दी गई थी।
जबकि किसी भी भौतिक सबूत ने उसे अपराध स्थल से नहीं जोड़ा, अभियोजकों ने कार्टर को दोषी ठहराया, एक काले व्यक्ति, एक लिखित स्वीकारोक्ति पर आधारित और दो गवाहों ने कहा कि उसने एक सफेद महिला ओलेसेन को मारने के बारे में डींग मारी थी। कार्टर ने तर्क दिया है कि उनकी स्वीकारोक्ति को ज़ब्त कर लिया गया था।
2019 में, यूटा सुप्रीम कोर्ट ने कार्टर के मामले को गवाहों के बाद समीक्षा के लिए एक निचली अदालत में वापस भेज दिया – दो प्रवासियों को कानूनी स्थिति के बिना – पुलिस और अभियोजकों ने अपने किराए का भुगतान करने की पेशकश की, उन्हें अदालत में झूठ बोलने के लिए कोचिंग दी और कार्टर को फंसाने पर उन्हें या उनके बेटे को निर्वासित करने की धमकी दी।
न्यायाधीश डेरेक पुलन ने 2022 में एक नए मुकदमे का आदेश दिया, जिसमें कहा गया कि गवाह गवाही और पुलिस कदाचार ने मूल परीक्षण को पूर्वाग्रह दिया। यूटा अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने अपील की, जो गुरुवार को उच्च न्यायालय के फैसले के लिए अग्रणी था।
न्यायमूर्ति पैगी पीटरसन ने उच्च न्यायालय की राय में लिखा, “कोई सवाल नहीं है कि ये कई संवैधानिक उल्लंघनों – सबूतों को दबाते हुए, अवजाद करते हुए, और जानबूझकर झूठी गवाही को सही करने में विफल रहे – कार्टर ने अपने परीक्षण और सजा दोनों में पूर्वाग्रहित किया।”
यह दुर्लभ है, उसने कहा, दो पुलिस अधिकारियों द्वारा “जानबूझकर कदाचार के कई उदाहरणों” से जुड़े एक मामले को देखने के लिए, जिसमें प्रमुख अन्वेषक और एक अभियोजक शामिल हैं। प्रोवो पुलिस लेफ्टिनेंट जॉर्ज पियरपोंट ने कार्टर से स्वीकारोक्ति प्राप्त की थी, और अधिकारी रिचर्ड मैक ने गवाह के बयान एकत्र किए। पोस्टकॉन्विक्शन कोर्ट ने यह भी पाया कि अभियोजक वेन वॉटसन तब मौजूद थे जब पुलिस ने एक गवाह को झूठ बोलने का निर्देश दिया, और उन्होंने परीक्षण के दौरान झूठी गवाही को सही नहीं किया।
कार्टर जेल में रहता है, जबकि वह एक नए मुकदमे का इंतजार करता है, उसके वकील, एरिक ज़ुकरमैन ने कहा।
जकरमैन ने एक बयान में कहा, “श्री कार्टर ने पुलिस और अभियोजन पक्ष के कदाचार में निहित एक असंवैधानिक दोष के कारण सलाखों से अधिक सलाखों से अधिक समय बिताया है – जिसमें उनके साथियों की एक जूरी से पहले पेरजरी के अधीन शामिल हैं।” “हम इस बात से आभारी हैं कि ट्रायल कोर्ट और यूटा सुप्रीम कोर्ट दोनों ने श्री कार्टर के दावों को मान्य किया है। लेकिन कोई भी फैसला चार दशकों की स्वतंत्रता को बहाल नहीं कर सकता है।
कार्टर यूटा के निष्पादन विधियों और प्रोटोकॉल को चुनौती देने वाले एक अलग मुकदमे में शामिल कई कैदियों में से एक है।
ओलेसेन के परिवार ने बार-बार निराशा व्यक्त की है कि दशकों पुरानी हत्या का मामला जारी है।
यूटा अटॉर्नी जनरल डेरेक ब्राउन के एक प्रवक्ता मैडिसन मैकमिकेन ने कहा, “हम ईवा ओलेसेन के परिवार के प्रति अपने दिलों और सहानुभूति का विस्तार करते हैं, जिन्होंने पिछले 40 वर्षों में अपनी हत्या के लिए न्याय मांगा है।” “हम निराश हैं कि ओलेसन परिवार का अभी तक इस मामले में कोई प्रस्ताव नहीं है।”
